本报记者 周 扬
当地时间9月9日，国家教育进展评估（NAEP）2024年度的报告出炉基础教育。NAEP这份全国性评估被称为“教育成绩单”，被视为衡量学生学习状况最权威的数据。
美媒指出，评估报告表明，全美高中生（9至12年级）在和数学方面表现出的成绩已刷新近20年来的最差表现基础教育。这折射出受疫情冲击、教育政策不稳与社会问题叠加等多重因素影响下，基础教育正陷入结构性“滑坡”。
成绩全面下滑 美联社称，NAEP由国会授权实施，由国家评估管理会（NAGB）和教育部下属的教育统计中心（NCES）负责，自1969年起成为全美最重要的学业测评，覆盖数学、和科学等核心科目基础教育。
据《今日报》报道，评估报告显示，12年级学生的数学和成绩降至相关科目测试设立以来的最低点（如图）基础教育。数学方面，45%的学生低于“基础水平”，为2005年以来最高比例。NAEP将学生各领域科目的评估划分出基础、熟练和精通3个水平线。低于“基础水平”不仅意味着没达到高中毕业要求，甚至意味着其维持日常生活需要的数学能力都存在缺陷。方面，近1/3的12年级学生未达到“基础水平”。国家评估管理会执行主任莱斯利·马尔登称：“如今正是科技和文化快速发展的时代，这意味着社会对未来劳动者和公民的要求更高，而不是更低。”
美联社强调，在8年级学生的科学测试中，近四成学生未达到“基础水平”，该比例比2019年明显增加基础教育。值得注意的是，成绩下降不仅出现在低分群体，高分学生的表现也出现下滑。《国会山报》称，教育体系的不平等现象日益加剧。
教育部长琳达·麦克马洪在9日的一份新闻稿中表示：“今天的NAEP报告证实了一个令人震惊的趋势：学生从幼儿园到12年级的成绩都处于历史最低水平基础教育。”
疫情与多重因素叠加 美媒分析称，疫情确实加速了教育质量下滑，但问题并非仅限于此基础教育。美联社援引专家观点称，学生的屏幕使用时间增加，注意力持续时间缩短，学生在校内外的长文章机会逐渐减少，这些长期因素都削弱了学习能力。加州大学洛杉矶分校（UCLA）学者卡罗尔·雅戈回忆称，20年前她的高中班级在一年中会20本书，而现在很多班级只读3本。她警告称：“要成为好读者，需要有足够的耐心，但我们没有为孩子提供足够机会来培养这种习惯。”
《今日报》强调，学生缺勤问题也加剧了学习差距基础教育。2024年，有31%的12年级学生表示，一个月会缺课3天以上，高于2019年的26%。布鲁金斯学会教育政策专家瓦兰特直言，这背后反映出社会对教育的态度正在转变，“一种对学习过于随意的态度正在蔓延”。
美联社报道称，当前成绩差距呈现多维度扩大趋势基础教育。疫情后，原本缩小的性别差距也再次显现，女生在科学成绩中的下降幅度更大。全国公共广播电台（NPR）称，教育部在特朗普时期裁撤了超过一半的教育科学研究所工作人员，导致十余项全国和州级评估被迫取消。报道称，虽然教育部近期批准增加岗位以恢复评估能力，但这一过程暴露出教育治理的不稳定性。
报告敲响警钟 面对这份“历史最低”的成绩单，教育界和政界普遍表示担忧，但对于应采取什么措施，意见又不一基础教育。
琳达·麦克马洪把焦点放在中央和地方的教育治理分歧上，强调“尽管每年投入数十亿美元，但成绩差距在扩大”基础教育。她提出，要把更多教育财力下放到各州，由地方自主决定资金分配。《今日报》认为，这一表态与特朗普提倡的政策保持一致。
但不少学者质疑这种思路基础教育。布鲁金斯学会的瓦兰特批评称，政界并未认真对待成绩下滑，“表现最差的学生正进一步掉队”。他强调，成绩下降是长期趋势，而现有政策无法有效应对。美媒强调，报告已为教育敲响“警钟”，但能否促成实际改革，仍取决于教育体系内部的协调与政策执行力。